气候变化的影响及其社会响应是全球变化的重要研究领域。对过去发生过的历史案例的重建有助于加深理解当前及未来可能的气候影响方式及后果，并为人类做出合理应对提供参考。华北平原地区在小冰期内的18世纪末、19世纪初曾经历过一次气候突变，表现为急剧的降温(年代间降幅可达1℃以上，由18世纪相对温暖时段进入小冰期最后一个寒冷时段)以及频率明显增加的极端旱涝事件。这次气候突变事件在全国以至全球各地均有不同程度的表现。根据《清实录》中提取的1780～1819年间华北平原区内相关历史信息(如漕运、荒政、难民、动乱等)，重建历史代用指标序列，对这一时段内气候变化(特别是旱涝灾害)影响下的难民迁徙及其社会后果进行量化分析，可以发现，伴随气候的转折，华北平原区域社会发生了一系列显著变化，标志了18世纪中期的所谓"黄金时代"的彻底结束：(1)来自其他地区(特别是长江流域)的钱粮输入剧减，使政府投入赈灾的物资数量连年下降；(2)越来越多的灾民涌入城市(特别是京师)寻求救济，导致了城市治安的恶化；(3)难民迁出数量激增，其目的地由18世纪的就近进入长城以北的坝上，转向较远的东北柳条边沿线；(4)难民行为逐步失控，表现为华北平原地区灾后动乱事件的频次增多与性质加重。