中华医学会糖尿病分会制定的DN诊断标准为:糖尿病病史(常在6～10年以上)出现持续性微量蛋白尿(UAER达20～200μg/min或30～300mg/d)即应拟诊"早期DN"如果病史更长,尿蛋白阳,甚至出现大量蛋白尿及肾病综合征,即应考虑"临床DN"诊断.近年来研究显示糖尿病在肾小球滤过膜发生变化的同时甚或之前,小管间质已存在功能损伤,且小管间质的损害并不依赖肾小球病变，其改变不仅是糖尿病早期肾损害的标志，而且是决定疾病转归的重要因素.糖尿病肾病可由多种途径损害肾脏,并累及肾脏的所有结构,从肾小球、肾血管到肾小管和肾间质.确诊DN前必须除外其他肾脏疾病必要时需做肾穿刺病理检查。组织病理检查如见肾小球无明显细胞增生仅系膜基质弥漫增宽及GBM广泛增厚(需靠电镜检查证实)，尤其出现Kimmelstiel-Wiln结节时，诊断即确立。