本文从解析美国发布的无人机发展路线图出发,对未来美国无人机技术发展进行了展望，从无人机未来发展的4个领域，即平台、载荷、通信和处理器，进行必要概述和分析。绝大多数无人机都面临着长续航时间或高潜在风险方面的问题。把这些问题转换成技术要求，就是要提高平台的续航时间，提高平台的生存能力和/或降低平台制造成本。能够实现这些要求的设备，就是成本低又可以任意使用的小型无人机系统。由于无人机需要探测和目标识别来提高目标瞄准精度，所以无人机所需要的传感器载荷不仅扩展到上述10项作战任务上，而且也扩展到了4项武器投放任务上。对传感器的要求首先是可见光、红外和雷达成像功能，而后是信号、生化、气象和电磁对抗功能。无人机用作通信中继，面对战场内部和战术通信容量以及连接问题，应提供有效的应用带宽;扩展现有的超视距通信系统;将卫星通信扩展到盲区。机载处理器是未来无人机实现飞行控制速度反应、机载传感器数据处理和自主操作的关键设备。最近，自主操作创新能力项目由美国海军研究办公室和空军研究实验室启动。