巴丹吉林沙漠以高大沙山、湖泊群、泉水、钙华、鸣沙等自然景观,特别是水循环机制与地下水补给来源成为国内外学术界长期关注的研究热点.通过近5 年的实地考察,已查明巴丹吉林沙漠计有常年积水湖泊110 多个,发现具有新石器文化遗址点(遗迹)的湖盆(含干涸)在80 个以上.人类近水生息是干旱半干旱地区的普遍现象,巴丹吉林沙漠古文化遗迹分布极有规律,即逐湖岸而居,无不分布在湖泊的高阶地或相对平缓之处.且时间越早,位置越高,随着时间的推移,人类活动点址逐渐向现今湖岸方向推进.巴丹吉林沙漠大量人类活动的兴衰与迁移,对于探讨族群扩散及行为适应、沙漠湖泊群变迁具有重要的学术价值.水量平衡和能量平衡模型计算结果证明,沙漠腹地的准扎罕吉林在全新世气候适宜期降水量约为200～250 mm,在百年至千年尺度的气候变化上呈现暖湿组合的水热配置特征.有效水分增加的事实,揭示了沙漠腹地全新世中期具有相对湿润的气候环境,但这只是沙漠腹地高湖面形成的因素之一.其时,准扎罕吉林的地下水补给达到200 万m3 量级,是高湖面、泛湖期与新石器文化得以维持的重要机制.对巴丹吉林沙漠外围补给到湖泊群的远源地下水,选用多种 14C年龄校正模型分析得出校正后的 14C 年龄介于 1.77～6.87ka BP,且样品中不具有现代水特征(14C＞60pmc),地下水循环速率约为30m/a.不论这些千年尺度的古承压水来自于何处,都说明气候变化在史前文化发展过程中起着重要作用.