成功修复受损的脑组织,如由脑创伤或中风等神经疾病造成的脑损伤,对于数以百万计的患者意义重大.组织工程被认为是极具潜力实现脑损伤修复的手段之一.而在此类方案中,确保神经原细胞的正常生长对于重建神经功能至关重要.本研究巧妙运用复合材料的原理，采用简单的共混方法，将两种在生物医用领域常用的天然多糖材料（琼脂糖与壳聚糖）结合而制备了具有良好生物兼容性、生理条件下具有相分离且支持神经原细胞黏附及生长的天然水凝胶。通过光学及流变学的研究手段，该类复合水凝胶的力学以及结构特征得以表征。结果表明，该类水凝胶的力学强度适合中枢神经细胞的生长，同时相分离使得壳聚糖“核”随机分布在琼脂糖三维结构中。通过这种材料观察到了调控材料组分对材料结构的直接影响以及其对鸡胚脑皮层神经原细胞分化形貌的进一步影响。基于此首次提出的材料形貌带来的空间阻碍效应的理论成功地解释了神经原细胞分化与材料结构之间的紧密关系。