中国是旱灾多发的少数国家之一,而华北地区发生干旱的频率居于全国之首.历史上华北旱灾的次数也远远多于洪涝,自公元初至19世纪期间在华北境内发生水灾650次、旱灾980次.20世纪60年代中期以来特别是80年代以来,中国北方地区出现了连续干旱现象:1965年以后华北地区降水明显减少,干旱日益严重;1972年长江以北大旱,黄河开始断流,旱期从春季持续到夏季;1986年长江以北地区出现夏秋冬连旱和大旱;1987年内蒙、西北、华北出现严重旱情;1994年江淮、黄淮流域大范围严重干旱;1997年1～3月初黄河源头第一次出现断流现象,黄河中下游全年断流225天,断流长度达700km,长江以北地区夏秋出现严重干旱;1999～2000年华北和东北地区出现近50年来少有的持续两年的严重干旱气候灾害,同时出现了高温酷暑(热浪)天气,2000年春季北方地区沙尘暴天气频繁发生.本文讨论,1华北干旱年代际变化特征及其可能成因,2华北干旱与东亚夏季风年际变化的关系.