CDIO代表构思(Conceive)、设计(Design)、实施(Implement)和运行(Operate)。它以产品研发到产品的运行、维护和废弃的全生命周期为载体，通过建立一体化的、相互支撑的以及有机联系的专业培养标准和课程体系，让学生以主动的、实践的方式学习工程。CDIO通过把工程师所需要具备的知识、能力和素质分解和整理，并细化到了可以直接观察和测量学生的学习效果，最终形成了CDIO能力大纲(CDIO Syllabus)。 CDIO工程教育模式是近年来国际工程教育改革与实施的新成果.在教育部高等教育司理工科教育处的指导和支持下,汕头大学与全国几十所试点高校以及许多非试点院校实施了CDIO改革,重新定位了工程教育改革的模式与路径,重构了工程专业人才培养的各个方面与相应的管理机制,对专业培养目标、专业培养标准、一体化课程计划、基于项目和探究式教学方法、质量保障与持续改进体系等方面进行了探索与实践,取得了阶段性的成效,CDIO正成为我国推进工程教育改革的有效途径之一. 从这几年国内高校的试点实践来看，CDIO可以成为提高工程人才培养质量、实施“质量工程”的重要着力点，可以为专业结构调整、特色专业建设提供范例；CDIO为改进人才培养模式提供了系统的方法，已经起到引领高等工程教育改革的作用，也会有力促进工程教育认证与大学内部质量保证体系的建立，还可以加速我国工程教育国际化的进程。CDIO较好地回应了中国工程教育改革的挑战，CDIO在中国的应用将更加广泛多样并富于变化。