春秋时期士观念是以老子、孔子为代表的,在春秋后期涌现的新的社会阶层——士阶层在长期的社会实践当中所形成的对事物的总体的综合的认识,其中包括了对自然、社会、政治、宗教、人生等的思考与认知。士观念的产生根基于春秋时期的社会思潮,士观念的变化与发展与社会环境的变迁、士阶层自身社会属性的演变以及社会形势的走向密切相关。本文通过对士观念产生的社会背景与历史渊源,即春秋时期的经济、政治、社会阶层等的具体情况与三代以来人们通过对事物的认知所形成的各种观念的考察,分析士观念产生的原因,阐释士观念的具体内容,揭示士观念中所蕴含的士阶层丰富的人文精神,以及阐明士观念对当时的社会以及后世的影响,努力呈现出春秋时期士观念完整立体的发展脉络。春秋时期的士观念根植于当时独特的政治、经济、文化、社会土壤,以士阶层为载体,以天道观、宗教观、伦理观、政治观、人生观、价值观等为主要内容。春秋时期生产力的发展,改变了生产方式,推动了经济的发展,使社会分工复杂化,这就促使作为上层建筑的政治结构开始发生变动,政治制度也随之发生变革,西周以来以宗法血缘为依据的等级秩序逐渐松动,社会阶层间的界限也日渐模糊。春秋时期特有的社会背景是人们逐渐从对土地、对宗族的依附中解脱出来,社会资源分配方式的变化为底层民众参与政治实践打开了大门。社会局势的动荡,政府对社会管控力度的下降,在一定程度上为人们政治、经济、文化活动的开展提供了空间。另一方面官学的下落与私学的兴起,为人们文化素养的提高创造了条件。这些在春秋时期出现的变革使一个新的社会阶层——士阶层出现在历史的舞台上。他们不同于传统中以权位划分的社会阶层,不通过权位的获得来保障自己的权利,而是以思想观念来影响社会,以知识作为手段来争夺社会的话语权。从此,道统与政统开始发生分离,“道”是士观念所围绕的核心,道不仅是一般法则,具有普遍意义,还是士阶层为人处世以及评价社会、政治事务的基本准则,超越性与世俗性并存。人文精神、道德理想主义以及批判性,成为以老子、孔子为代表的士人们的鲜明特征。此外,新兴的士阶层所分担的,是一部分原属于大夫阶层的文化功能。春秋时期是一个大夫阶层为主导的时期,他们是这一时期政治、文化的中心。大夫阶层不仅以保护自己的宗族以及国家为己任,以“立德”“立功”“立言”为实践的标准,试图实现“不朽”。而且他们以长时间内所积累的文化为基础,突破了西周以来的宗教体系,发展出一种人文主义的观念体系。这集中体现在对宗教神事以来的减弱,对人价值的重视以及重民思想的发展上。春秋时期士阶层的兴起,士观念的形成,为之后战国时期士阶层的活跃,百家争鸣的出现奠定了基础,也为后世士大夫观念的形成提供了思想依据,是中国传统政治思想中的重要组成部分,至今仍然有着重要的借鉴意义。因此,本文以春秋时期士观念及其社会背景与历史渊源作为研究的主要内容,是希望通过对春秋时期士观念的深入剖析,能够更为透彻地了解中国传统政治文化的根源,继而对如今的社会发展与知识阶层的价值取向提供一定的借鉴。