经济体制改革以来我国个人收入分配差距不断扩大,其原因是多方面的,在以知识为基础的社会里,教育已成为拉大社会收入差距的手段。教育机会不均等进一步导致个人之间就业起点、就业岗位、就业待遇等成功机会的不均等,从而使收入差距进一步扩大。本文将教育机会不平等因素对收入差距扩大的影响引入分析,指出在中国现实条件下,居民所享受的教育机会不平等直接影响到居民的人力资本存量,由此在各种生产要素参与分配的市场竞争机制下产生收入的不平等。本文首先在明瑟收入函数的基础上,利用最近的抽样调查数据估计了我国的教育收益率。研究结果显示:近年来我国的教育收益率有显著的提高,并且随着受教育程度的提高年均教育收益率呈提高的趋势,教育对个人收入的直接影响是显著的。居民人力资本存量的差异会产生收入的不平等,而居民所享受的教育机会不平等直接影响到居民的人力资本存量,所以受教育机会的差异才是收入差异的根源。接下来本文通过比较规范的研究说明,教育机会的不平等和城乡之间、地区之间以及收入阶层之间的收入差距扩大存在正相关关系,即教育机会越不平等,收入差距越大。由于教育机会的不平等和收入差距的扩大容易陷入恶性循环,政府有必要根据补偿性原则采取措施平等地分配教育机会,改善处境不利人群在教育机会方面的不公平状况,针对农村地区、经济发展落后地区和低收入阶层居民在受教育机会方面的劣势地位,相应增加其人力资本投资的数量,使能力相同的个体可以得到同等的发展机会。另外,本论文还分析了教育扩展对收入分配的影响。通过教育分配和教育收益率两个中间变量,探讨了教育扩展影响收入分配的作用机制。研究发现,中国教育扩展与收入分配之间是一种“倒U”型关系,即教育扩展先是扩大收入不平等,而在教育成就达到一定程度以后,随着教育的扩展,收入不平等程度趋于降低。