环氧乙烷直接水合法是当今乙二醇生产的主要方法，生产技术由Shell、SD和UCC三家公司垄断。由于该工艺需要大量的能量用于蒸发产品中85%(wt)以上的水份，造成实际生产中流程长、设备大、能耗高等缺点，直接影响了乙二醇的生产成本；而催化水合法在解决上述问题方面显示了很好的前景，并保证了该反应的高转化率与高选择性，因而成为合成乙二醇的研究热点。本文在系统研究催化水合法的基础上，依次进行釜式条件实验与管式连续实验，对影响该反应转化率与选择性的因素进行了考察，并进一步优化反应条件。在实验研究的基础上，利用软件对直接水合法与催化水合法制乙二醇工艺进行了过程计算，考察了各因素与过程能耗的关系，同时设计了催化水合法工艺的较优方案，最后制作了200t/a的中试方案。通过本文的研究，解决了直接水合法水比高的缺陷，得到高的反应转化率与选择性，为催化水合法制乙二醇的工业化实现奠定了基础。具体内容包括：1． 对于催化水合法合成乙二醇这个反应体系，探讨了催化剂NY、水比、反应温度、压力等因素对反应的影响，发现温度是影响转化率的重要因素，45℃是该反应的临界温度；而催化剂量和水比是影响选择性的重要因素。2． 通过对釜式实验研究，得到在催化剂NY作用下，水比为9.78：1时合成乙二醇的较佳反应条件范围为：催化剂NY百分含量为6-10%；反应温度大于45℃；反应压力大于0.5MPa。在此工艺条件范围内，环氧乙烷的转化率为99.8%以上，乙二醇的选择性为99%以上。3． 管式实验研究结果表明：在催化剂循环使用并性能不变的前提下，当水比为9.78：1，催化剂NY质量百分含量为6-10%，反应温度60-120℃，压力为1.0MPa，流量为1.6L/hr的工艺条件下，环氧乙烷的转化率为99.8%，乙二醇的选择性为100%，且得到的乙二醇产品符合工业品标准。4． 对催化水合法工艺流程进行了设计与优化，得到了该工艺的操作条件及最优方案，并对200t/a的中试方案进行了制作。