本文以夸克语法对品类词的定义为基础,结合语义韵的定义及分类,以BNC语料库为基础语料库,采用定量和定性相结合的研究方法,对品类同义词的使用分布情况、历时发展过程及语义韵特征进行了研究。本研究主要发现为:1.从共时的角度来看,品类同义词在不同的语域(小说、杂志、新闻以及其他)中的分布情况是不同的。其中在小说领域中的分布存在明显差异:a type of出现的频率最低,其他两个词出现的频率最高。2.从历时的角度来看,在不同时期,品类同义词发生了不同的变化:a type of 的使用频数总体上呈现上升趋势,在a kind of的频率持续上升的同时,a sort of的频率却在不断地下降。3.从正式及非正式语义韵的角度来看,品类同义词在学术、非学术及口语这三个语域中的使用情况不同,具有明显不同的正式及非正式语义韵特征。4.最重要的一点,品类同义词在不同的语义韵(积极、消极和中性)特征上具有显著性差异;具体表现为a type of具有明显的积极语义韵特征而其他两个短语(a kind of 和a sort of)具有明显的消极语义韵特征。最后,结合研究结果,本文提出了相应的教学意义,旨在帮助英语学习者理解品类同义词的语义韵问题,并为今后该领域的研究提供借鉴和启发。