随着新技术革命的发展和知识社会的演进,社会对科技创新和管理创新的需求不断加强,建设创新型社会已经成为许多国家社会发展的目标,使得国家创新体系这一概念得到制度经济学和创新研究领域的学者的广泛关注。同时,冷战结束以后,世界格局已发生重大变化,和平与发展成为世界性主题,各国都把重心转到经济建设中来。如何既利用以有的军事科技资源,又能在发展经济的同时加强国防建设,成为各国面临的新课题。从理论上来看,国家创新体系的研究已经有很长的历史,而军民结合创新体系却是一个比较新的概念。实际上,军民结合的科技创新体系是由国家创新体系引申而来的,其根本目的都是要提高国家的创新能力。不过军民结合侧重点在于如何利用军用与民用这两种资源,充分发挥国家的创新潜力。因此,军民结合的科技创新体系与国家创新体系一样,具有网络型结构,其构成包括五大内部要素和两大外部因素。五大内部要素包括政府、企业、大学和科研机构、中介机构、金融机构;两大外部因素则是创新体制与市场机制。其中企业、大学和科研机构是科技创新的发源地也是技术的最终应用地,因此在创新体系中处于核心地位,是创新体系的主体;政府、中介机构和金融机构等要素并不直接参与创新,而是为创新主体提供创新活动所需要的服务,作为创新体系的重要构架,为创新活动提供支撑。五大内部要素相互联系、相互作用才能发挥应有的作用,最大限度地利用创新体系中的资源,获得最大的创新成果。并且个要素的共同努力,对于创新体制和市场机制等外部要素的建立和完善都有巨大的推动作用。特别是政府这一要素,在整个体系的建设中起着举足轻重的作用。而反过来,创新体制和市场机制的成熟度,又影响着创新体系的功能,对创新体系内各要素创新活动的成效起着致关重要的作用。也就是说,政府、企业等内部要素在创新体系中的活动总是在一定环境条件下进行的,并且这种活动影响着环境条件。当创新活动达到一定水平时,就要求创新体制和市场机制等环境条件同时升级,从而达到更高的创新水平。正是基于这一点,创新体系的建设不能一蹴而就,要根据实际情况采取一定步骤来进行。就军民结合创新体系来说,当市场机制和创新机制还不成熟,军用体系和民用体系还处于分割状态时,就要求政府在创新体系中多作为,并采取措施积极打破这中分割,并完善外部环境,为创新活动达到更高水平创造条件;在市场机制和创新体制建立以后,军用体系和民用体系之间就可以在市场条件下进行交流,政府主要起宏观管理的作用,并进一步完善外部环境,以继续提升创新活动的水平;最后,军用体系与民用体系的界限已完全打破,但仍然需要保留一定的军用核心部门,社会企业在需要时随时都可以参与军用科研和生产,形成“小核心,大协作”的军用体系,实现真正的军民完全交融。