内河航运是我国综合运输体系的重要组成部分，随着经济全球化的发展，其粗放的开发模式及落后的生产、管理手段，影响了内河航运比较优势的发挥。信息技术的广泛应用引起了社会生产和生活各方面的变革，实践证明，信息化同样是促进内河航运增长方式转变，提高其社会和经济效益的有效手段。我国内河航运信息化起步较晚，各地区普遍存在对信息化战略认识不足，信息资源分散，行业信息化不成体系，实施风险大等问题，迫切需要对内河航运信息化建设进行统筹规划，并明确内河航运信息化的体系架构，推动信息化发展。本文从内河航运行业发展的角度出发，依托笔者参与的重庆内河航运信息化规划、江西航运信息化规划等项目实践，结合研究的内河航运信息化及规划相关理论和方法，充分借鉴国内外内河航运信息化建设的经验，在深入分析内河航运系统各要素及行业管理体制的现状、问题和行业发展趋势的基础上，明确了信息化的战略目标，详尽系统地分析了行业不同主体：港航管理者、港航企业的关键管理环节的信息化需求，进而尝试首次提出内河航运行业信息化体系结构，并对其中的重点领域进行了初步设计，最后给出相应的实施建议，力求对各地区内河航运信息化建设具有一定的指导和借鉴意义。