吉恩·图默是哈莱姆文艺复兴运动的倡导者,也是20世纪初哈莱姆文艺复兴时期最重要的黑人作家之一。其代表作《甘蔗》(Cane)于1923年出版,是新黑人文化运动在艺术形式方面的大胆实验。在《甘蔗》中,图默将黑人民间音乐和白人的现代主义文学创作技巧相结合,为哈莱姆文艺复兴运动提供了一股新鲜血液。《甘蔗》被认为是黑人文学中的第一部现代主义之作,图默也是美国现代主义时期的经典作家之一。图默在文学创作的过程中既博取众家之长,又通过创新独树一帜。其创新性不仅体现于其作品的实验形式,也体现于其作品的内容。他将许多现代主义元素,如混杂、异化、分裂、错位、流动和实验以充满想象的方式融合于《甘蔗》当中,又把南方黑人乡村生活的许多传统因子描写得入木三分,如风景的凄美、农民的艰辛、妇女的哀婉。图默的创作思想为左拉·尼尔·赫斯顿的《他们的眼睛望着上苍》提供了借鉴。黑人女权主义作家爱丽丝·沃克等也深受《甘蔗》的影响。本文旨在探讨图默在《甘蔗》中对女性角色的刻画,证明她们那常常被误作为被动性的主体性。本文认为,从具体的行为到神秘的存在,图默巧妙地从四个角度展现了他的女性角色的主体性：她们的主体性、不可获得性、隐匿性和沉默。与之相应,图默在阐述这四个方面的时候所采用的方式从明到暗,从一目了然到晦涩难懂。而本文的目的也在于使这些晦涩之处易于理解。因而,本文将从四个方面向读者展示那些女性角色的主体性是如何被突出的：首先,本文将重点关注文本中那些为了争取自己想要的东西,而采取主动权的女性。她们在爱情和生活方式上做出了自己的选择。这些选择的对与错并不重要,重要的是她们有勇气宣示自己的权利。其次,本文将集中探讨一些女性的“不可获得性”,她们的身体遭受着侵犯,但她们的灵魂却保持完整。她们的内心世界将她们周围的男性(包括叙述者和男性角色)拒之门外,这是她们独立于男人的方式。通过分析故事讲述过程中作者采用的交替叙述方式(第一人称叙述和自由间接叙述),本文认为,尽管叙述者和那些男性角色试图走进那些女性角色的内心世界,但他们失败了,进而也失去了对她们的绝对主宰。除此之外,一些女性人物的超自然的存在也是导致这些女性同其周围男性疏远的原因,这也促成了她们的不可获得性。再次,本文将转向一些女性角色的“隐匿性”。通常而言,“隐匿性”意味着“不能被肉眼识别的性质”,如果有人是隐匿的,那么这个人就可以被理解为是被忽视的或者没有价值,然而,本文认为正是这些女性的隐匿性使她们突出,因为她们的隐匿性使她们具有了一种吸引人的神秘性和魅力,或带给人一种莫名的恐惧,或让人感到莫名的安慰。除此之外,尽管她们是隐匿的,形体不能被看到,她们的声音却因为布鲁斯和灵歌被凸显。最后,本文将向读者展示一些女性角色的沉默。很多女性角色因为异常沉默而显得独特,但对于她们,沉默意味着更多的是反抗而不是忍让。她们默默地见证,默默地反抗。她们的意识埋藏于她们的沉默当中。对于她们而言,沉默并不代表她们就是骡子,反而意味着一种自我保护。