二十世纪七十年代末的思想解放运动，又一次为女性带来了作为一个性别群体重现的可能与机遇。在这样一个时代背景下，铁凝开始了她的文坛生涯。从一开始，她便致力于对女性生存状况的关注。其后的二十年间，铁凝立足于女性本身的体验，找寻女性生存的价值，感悟女性生存的压抑，反省女性生存的负面，最终为探询解脱女性困境的出路而努力。本文力图从铁凝创作的三个时期入手，考察她在三个时期中对于女性生存思考的不同角度以及相同的内核。初登文坛的铁凝由于受到时代风潮的影响和本人阅历的单纯，追求清新、纯净的叙述风格。发掘了女性生存的困境，但是点到为止又过分乐观。同时，人物形象塑造有点单薄。成熟期的铁凝看到了女性生存真正的艰难，分析了来自不同方面对于女性生存的压抑。更发掘了女性自身的弱点与阴暗面。所以无论是创作意向还是作品深度都达到了新的水准。拓展期的铁凝看到了新的时代风潮对于激发女性弱点的负效应。继续挖掘源于人性的恶之舞。同时一直寻找着解脱罪恶的途径。最终她以女性自身的精神救赎来作为拯救之途。