政府职能是政府在社会政治经济发展过程中所扮演的角色、履行的职责和所起的作用，也即政府“做什么”，它反映着政府活动的基本方面。乡镇政府作为最基层的政权机构，是联系“三农”的纽带，其管理服务的对象主要是广袤农村和广大农民，研究其职能转变和发挥对于实现统筹城乡发展具有特殊意义。本文从乡镇政府机关所在的中心区域——场镇出发，基于场镇居民的视角，研究提出了致力于推动场镇从封闭落后的农村经济社会结构向开放文明的现代城市经济社会结构转变的场镇发展职能概念。本文主要围绕以下几个层面展开论述。　　 首先在乡镇政府职能和统筹城乡发展、服务型政府等有关理论综述基础上，对当前乡镇政府职能转变的必要性和现状分析后认为乡镇政府服务“三农”的职能转变比较到位，但对推动场镇的发展比较忽视，对场镇居民的公共产品和公共服务的需求满足比较滞后。其次，提出了乡镇场镇发展职能的定义并分析其内涵和对推动统筹城乡发展、加快城市化进程的作用。经分析认为，统筹城乡背景下场镇发展职能应该以推动经济发展为核心、以加快市政建设和管理为重点，以满足场镇居民的公共产品和公共服务需要为目标，以实现环境保护和可持续发展为基础。再次，通过以渝东某镇为案例，对当前中西部落后地区乡镇政府场镇发展职能履行情况和存在的不足展开分析。最后就加快乡镇政府场镇发展职能转变和能力提升提出了对策建议。