亚洲金融危机的产生对东亚经济体的发展模式提出了质疑，新的国际国内形势都迫切要求我国改革完善现有的外贸体制，因而我们有必要在新时期的背景下考察对外贸易与区域经济增长之间的相互关系，从而政策的制定提供依据。 本文在现有文献的基础上，综合地论述了对外贸与与区域经济增长之间的关系，并以宁波为视角，系统地分析了宁波对外贸易与经济增长的关系，提出了理论结果：宁波市并非是一个纯粹的出口导向经济体，其进口对经济增长的贡献具有与出口相同的作用，通过进口来增强产能，升级产业结构是在新的国际国内形势下保持经济稳定增长的重要因素。 文章进一步对所提出的理论结果进行了全面的实证分析，分析结果支持了前文的理论假设。最后在结论的基础上提出了相应的政策建议，为宁波及其他区域的外贸政策的改革提供参考。