关于“法治指数”这一概念,最早在2005年被提出。该概念是由世界银行在其发表的《国别财富报告》(Country Wealth Report)中首次使用。之后,这个概念被用作旨在客观而科学的反映某个地区或者区域法治现状的评估体系。随着该概念的普及,被越来越多的国家的学者和政府所认识研究并采纳运用这个概念。这些年以来,关于“法治指数”的相关问题引发了我国学界的密切关注与激烈探讨。在全面推进依法治国不断深化的今天,客观且合理的评价一个地方或者区域法治化情况,建立一个可以精确量化的评估体系显然是一种较为合理的方式。“地方法治指数”需要通过科学而合理的设计其评价体系及实现路径,使得这个舶来的概念真正能够适应中国这块土壤并使之最终成为中国法治现代化进程中的一个重要的部分。因此,对“地方法治指数”的研究自然也成为一个非常有价值的研究方向。研究地方法治指数,首先通过阐述地方法治指数的概念及特征以寻求在理论基础上对地方法治指数有一个充分的认识,再结合我国地方法治指数实践情况,并对其产生、体系设计和突出特点进行系统剖析和总结,紧接着对域外法治指数的共性作出归纳,将其与我国的地方法治指数进行比较,思考域外法治指数对我国地方法治指数的借鉴意义,并对完善我国地方法治指数提出具体设想。