目的：研究兔主动脉内皮细胞在动脉粥样硬化形成过程中p38MAPK的表达，探讨抗动脉粥样硬化机制中芝麻素的作用。　　方法：将兔主动脉内皮细胞传代培养，其中用于实验的是取对数生长期的细胞，并依据实验需要分为4组，在室温为37℃、5％CO2条件下将各实验组放置在孵育箱中培养：①正常对照组：在无菌条件下，将兔主动脉内皮细胞培养于无血清的DMEM培养基中24-48小时；②ox-LDL组：在100mg/L的ox-LDL中培养24小时，然后无血清的DEME培养基中培养24小时；③SB203580（p38MAPK抑制剂）组：将实验细胞培养于50μmol/L的SB203580（p38MAPK抑制剂）24小时，然后培养于ox-LDL（终浓度为100mg/L）24小时，最后培养于无血清的DMEM培养基中24小时；④芝麻素组：将实验细胞培养于芝麻素中（60μmol/L）24小时，然后培养于100mg/L的ox-LDL中24小时，最后无血清的DEME培养基中培养24小时。通过RT-PCR方法检测兔主动脉内皮细胞中p38MAPK的mRNA含量。　　结果：ox-LDL组p38MAPK-mRNA表达明显高于正常对照组，有显著性差异P<0.05；SB203580组与芝麻素组p38MAPK-mRNA表达比正常对照组p38MAPK-mRNA表达明显升高，P<0.05；芝麻素与SB203580比较有显著性差异P<0.05。　　结论：芝麻素组与SB203580组均有抑制P38MAPK-mRNA表达。芝麻素组抑制作用大于P38MAPK抑制剂SB203580组，具有抗动脉粥样硬化作用。