杜鲁门时期是美国对外援助史上的重要时期。在这一阶段，杜鲁门政府实施了以马歇尔计划、第四点计划等为核心的大规模对外援助计划，开创了在和平时期政府实施对外援助的先河，使对外援助与美国外交政策紧密地结合在一起。这对战后世界的发展和冷战的演变产生了重要影响。因此，本文试图通过对马歇尔计划和第四点计划的考察，分析杜鲁门时期对外援助政策，以加深对其认识。 战后，杜鲁门政府大规模实施对外援助受到众多因素的影响。美国雄厚的经济实力为大规模对外援助的实施奠定了物质基础，而为战时发展起来的生产能力寻求广阔的海外市场和稳定世界经济秩序，成为美国推行援助政策的经济动因。杜鲁门的“救世主”心态、对共产主义的偏见及其对援助的认识，是其推行对外援助的思想基础。尤其是战后美国遏制苏联的需要，使对外援助与遏制战略紧密地联系在一起。 为了恢复西欧经济，消除共产主义在西欧的影响，稳定资本主义制度，开拓西欧市场以及建立自由贸易体系，杜鲁门政府在西欧实施了马歇尔计划。该计划的实施使西欧各国的经济得以恢复，促进了西欧经济的一体化进程，建立了自由贸易体系，扩大了美国商品和资本的输出，稳定了西欧政局，消除了共产主义在西欧的影响，也导致了欧洲的分裂。 杜鲁门政府在第三世界推行第四点计划，旨在把第三世界纳入其自由贸易体系，扩大美国的商品输出，消除共产主义在第三世界的影响。第四点计划的提出和实施，一方面促进了受援国经济的发展，另一方面使受援国的经济发展出现畸形，成为美国的原料产地和商品销售市场。第四点计划是美国第一个明确提出要对发展中国家的经济发展进行援助的计划，也是美国第一次将对发展中国家的经济援助上升到国家政策的高度。杜鲁门政府的对外援助政策对以后美国历届政府产生了深远的影响。 通过对马歇尔计划和第四点计划的分析，我们可以看到，杜鲁门政府的对外援助政策是美国在战后建立自由贸易体系的重要手段。从经济上，它使受援国与美国连为一体，这为美国建立政治军事集团奠定了经济基础。同时，它也是服务于战后美国的遏制战略的，同其它遏制苏联的手段一样，对外援助也是美国遏制苏联的重要工具。杜鲁门本人在美国推行对外援助政策方面起了非常重要的作用。