全真教是金正隆、大定年间在北方兴起的新道教派别,在金元时期得到了很大发展。全真教的创立者王重阳及弟子全真七子中的数位都曾到河南修道和传教,为全真教在河南的传播奠定了基础。其第三、四代重要弟子,如王志谨、周颐真、宋德方等,更是极大地推动了全真教在河南的传播,使河南成为金元时期全真教流传的重要区域。金元时期河南的全真教宫观至少达到了310余座,主要分布于安阳、洛阳、焦作、新乡、开封、济源等河南北部地区,其中包括在全真教内具有重要地位的开封朝元宫、中岳崇福宫、济源王屋山天坛十方大紫微宫等宫观,宫观经济也获得了发展。从不同时期河南全真教宫观的创建数量来看,其基本保持着持续增长的发展趋势,这与金元时期全真教整体的发展趋势并不一致。这当与全真教传入河南较晚有很大关系。从宗派归属来看,金元时期河南全真教宫观基本上属于丘处机所开创的龙门派、郝大通弟子王志谨所开创的盘山派、刘处玄所开创的随山派和马钰所开创的遇仙派,但它们之间并没有明确的势力范围界限,而是交叉相连的,共同为全真教的发展贡献力量。金元时期河南全真教的高道们看到了中原大地对于弘教事业的重要性,借助当地道教传统深厚的的有利条件,抓住了中原干戈不息提供的良机,通过自己的艰苦努力,使河南成为金元时期全真教传播的重要区域。全真道士通过显示神异、举行斋醮和从事慈善救济活动等各种方式等吸引民众,不断扩大全真教的社会影响,成功地获得了社会各阶层的积极支持,从执掌一方大权的汉人世侯到地方文武官吏、士人,再到包括商人和豪右在内的普通民众对其活动都有参与,支持其发展。金元时期河南全真教的影响也不断增强,从横向上看,对周边地区已有一定的辐射力；从纵向上看,金元时期河南全真教势力的扩展奠定了明清时期全真教发展的基础。