明代的官营手工业是明代匠作制度的产物，是明代社会手工艺设计与制作的主体。官营手工业利用统治者的政治特权、主导地位和支配优势，在管理、分配、设计、制作、加工、销售、储运以及产品生产标准诸方面形成了等级森严、缜密有度的条令规章，并产生出一套系统方法和工艺规范。这种方法与规范集中体现出官营手工业藉以运作的核心思想，即系统、简化、定式、整饬、协调。官府手工业集中了民间手工艺的主要优势资源，来自于下层、由官府征召的民间各类工匠则成为官营手工业中所谓“经典造物”的主要创造者。从工艺发展的角度看，研究影响和导致明代匠作制度及其官营手工业这个特定事物群体发生运转与变革的诸多因素，例如，研究体现在设计定样、生产分工、管理分配乃至体制变革诸方面的特征、属性和机制等因素意义重大，唯于此，才能真正从工艺文化、社会机制、意识形态、传统审美观及其关系等相互关联的丰富层面来发掘明代官营手工业中蕴藉的丰富内涵，以正确评价明代匠作制度及官营手工业的实质意义和历史地位。