信念伦理所要研究的核心问题莫过于:“我们应该相信什么,什么是我们有权相信的,或者我们如何能知道我们所相信的内容是确定无疑的。正如伦理学探求对伦理行为的评价,信念伦理力图确定评价信念状态的规则。”克利福德通过信念与证据之间的证成关系,提出:“无论何处,无论何人,没有充分证据就相信任何事情,总是错误的”,这被称为克利福德证据主义。本文首先介绍了克利福德信念伦理的提出以及产生背景,以期获得对本文研究主旨的一个基础性认识。当时的社会正经历着维多利亚时代的信仰危机,科学的观点和传统的宗教信仰越来越矛盾,宗教教义已不能满足人们的精神需要,怀疑和不确信充斥着人们的整个思想,克利福德担心这将会影响社会的公共道德,他希望建立一个完整的信念伦理学体系。其次,通过阐述《信念伦理》一文的基本思路,展开对克利福德证据主义的核心论证,着重从信念与行为、品格、能力、习惯、社会以及与人类命运之间的关系,来论证他的证据主义思想。最后,本文将分析学术各界对克利福德证据主义的看法,从这些捍卫与批判中,着重介绍詹姆斯、费尔德曼、皮尔士、刘易斯对克利福德的回应,在此基础上,归纳出克利福德证据主义引起争议的原因,并给出合理解释。正确区分克利福德在认识论和伦理上的两种思想是本文的关键,从而为克利福德原则在知识论上的正当性作辩护。