传统隐喻观认为隐喻是一种文学修辞手段。对隐喻的研究可追溯到2000多年前的亚里斯多德，他在“论修辞”中把隐喻定义为“将属于一事物的名称用来指另一事物”。隐喻因此一直被视为附属于语言之上的一种语言运用现象。20世纪30年代以来，特别是70年代后期，隐喻成为多学科所关注的对象，并由此形成了超越传统隐喻理论范畴的隐喻研究。这样，隐喻不再被仅仅看成是一种语言现象，而且还是一种认知现象。Lakoff & Johnson(1980)提出的概念隐喻理论从一个全新的视角来阐释隐喻现象，认为隐喻是从源域向目标域的结构映射，其心理基础是抽象的意象图式。90年代，Fauconnier & Turner创建的概念整合理论认为，隐喻是连接概念化与语言的一种普遍而又突出的认知过程，它主要依赖于源域与目标域这两个输入空间的跨空间映射。合成空间在隐喻性映射中起着重要作用。在此基础上，本文进一步从认知的视角来分析隐喻的结构性及其与文化的关联性，说明隐喻是一种复杂的心理语言及社会文化现象，对隐喻的理解在很大程度上取决于对目的语文化的理解与把握，并根据隐喻的程度性在文化语境下建构起隐喻意的推导模式，说明隐喻意的推导是一种动态的建构过程。