土家族是一个历史悠久、文化较为发达的少数民族,摆手舞是土家族人千百年来的文化结晶,是展示土家风貌,反应土家生活的传统民间舞蹈。随着世界经济全球化发展,各种文化的相互渗透,传统体育正在不同程度的发生变化,这种变化所带来的影响值得我们思考,摆手舞也同样如此。摆手舞作为土家族核心的非物质文化遗产之一,是我国各民族的文化财富,摆手舞象征着土家文化的生命力和创造力。保护摆手舞就是维护各民族文化身份和文化权益。加强对摆手舞的传承与保护的研究,是土家民族发展的需要,是维护民族文化多样性的需要。本文通过文献资料法、实地调查法、访谈法和逻辑分析法对恩施地区摆手舞的历史演变和未来发展进行研究,旨在探索土家族摆手舞的起源、演变历程,同时了解摆手舞在当今的发展现状,探讨摆手舞现阶段发展过程中存在的问题,在既能保护文化内涵不受影响,又能融入时代发展的基础上提出可行性的对策。研究结果认为:1、摆手舞作为土家族文化的一部分,必然会随着土家族文化的变迁而产生变化。促使文化变迁的原因或是由社会内部的变化引起,或是由自然环境的变化及社会文化环境的变化如迁徙、与其他民族的接触、政治制度的改变而引起。所以摆手舞的演变历程也是在民族战争和人口迁徙中演变、在民族信仰中演变、随着社会生活环境而改变以及在健身娱乐活动中演变。2、摆手舞是土家人创造的民族文化,要保护好这一文化,必须从土家人自己做起。因此,本文通过对摆手舞在城乡、在学校、在旅游景区的开展情况进行了研究,得知目前存在着的限制因素,主要包括以下几个方面:政府认识不深刻、法律法规不健全、资金投入不到位;竞赛模式不固定;传承人断层;专业人才缺乏以及宣传范围小。3、对于摆手舞的保护与发展,必须明确的是仅仅依靠政府的力量是不够的,还必须发挥专家学者、社会组织以及民间艺人的作用。专家学者在摆手舞的编排与创新方面有不可小觑的作用,在政府对于民族文化的保护与发展的过程中也发挥了极大的推动作用,而社会组织则主要是针对商业团体对于民族文化保护与发展方面产生的作用。任何一种物质的传承,都必须依靠一种特定的载体才能实现,载体的质量也决定了其传承物质的质量,作为中国民间文化的一种,摆手舞的传承是依靠其民间艺人实现的。所以专家、社会组织以及民间艺人都是摆手舞传承与发展过程中不可缺少的重要组成部门。本人在调查研究摆手舞的推展的过程中,针对目前摆手舞在来凤县发展存在的问题,提出以下建议:(1)大力加强政府、专家学者、商业团体及民间艺人在摆手舞保护与传承上的主体作用。政府在出台和完善摆手舞相关的法律法规的同时,还要对摆手舞传承人、摆手舞资料进行保护,还应组织更多摆手舞比赛,满足各年龄段的需求。充分利用商业团体来加大资金的引入,对摆手舞在旅游及影视方面进行开发,宣传和打造摆手舞品牌文化。利用专家学者来挖掘摆手舞文化,还原摆手舞真相。利用民间艺人来加强摆手舞与外界的交流,扩大参与人群。利用学校这一教育基地来孕育更多的摆手舞文化传承人。(2)扩大摆手舞在学校的影响力。建设摆手舞教育传承基地,完善和统一摆手舞相关教材,提升和培养摆手舞师资力量,开展摆手舞竞赛,激发学生学习摆手舞的积极性,为摆手舞的传承与发展创造充分的条件。(3)电视、新闻媒体应加大对摆手舞的宣传,让人们坐在家里就能了解摆手舞,认识摆手舞。加大对土家特色和地域风貌的旅游宣传力度,吸引更多的游客去感受土家文化,从而了解和认识摆手舞文化以达到自觉参与摆手舞文化的目的。