生态旅游诞生于20世纪80年代，90年代传入我国后，掀起了一股发展热潮。生态旅游具有经济价值、社会价值和生态价值，但生态旅游活动对生态旅游资源和生态环境也有负面影响。四川作为长江上游重要的生态屏障，拥有众多高品位、具有不可替代性的生态旅游资源，是我国生态环境保护的重点区域，也是全国最早开展生态旅游的省区之一，生态旅游业呈快速发展之势。但是，由于对生态旅游研究不够充分、缺乏科学规划、管理体制不顺、产权制度缺乏活力、法制建设滞后等原因，导致四川生态旅游资源开发水平较低，部分生态旅游景区游客数量长期超过环境容量，造成生态旅游资源和环境退化甚至严重破坏。 本文以科学发展观为指针，按照国家和四川“十一五”经济社会发展目标、发展原则和要求，围绕建设资源节约型、环境友好型社会，构建和谐四川、生态四川的目标，比较系统地探讨了四川生态旅游资源开发的指导思想、开发原则和具体路径、方法。本文运用可持续发展理论，引入生态文明理念，提出以生态文明的公平观、价值观和发展观指导生态旅游资源开发，从规划管理、容量管理、产权管理和法制管理四个方面，提出了实现四川生态旅游资源可持续利用的政策、法律、方法建议。着重在管理制度创新上进行了较为深入的研究，呼吁建立生态旅游认证制度、生态旅游资源保护抵押金制度，实行生态旅游资源轮休制度、生态补偿制度，充分发挥制度的功能，使生态旅游资源的可持续利用建立在制度保障之上。