近代中国报人群体是社会系统中重要的组成部分，是当时中国觉悟较早，思想较新，具有世界眼光和近代意识的、先进知识分子群体。他们在近代社会的大变革中发挥着重要作用，甚至左右着时局的变化发展。报业是西学东渐的产物，最早是西方传教士作为文化输出而最先在中国成立，外人办报对中国政治、教育、商业等多方面都有很大的影响，同时也催生了中国报业的产生。报业对中国社会的风俗习惯、社会生活等影响深远，通过传播西方的先进思想、先进理念，使国人的视野洞开，而报业的不断发展壮大，也为出现专业化的报人群体奠定了物质基础。本文详细分析了报人群体的构成来源及其对社会各方面的影响，由于中国近代社会半殖民地的特殊国情，在内外因素共同交织的作用下，社会各个阶层开始发生根本性的变动，报人群体的构成更是各种社会力量的结合体，不仅杂糅了科举制度下的旧式文人，也有宣传不同主张的各个派别，从落拓文人到报界闻人；从困顿于生计的下层文士到自由职业者的城市中层，职业报人的命运跌宕，演绎了传统士人由四民之首地位滑落被推向文化市场的全番过程。报人群体作为一个新生的职业群体，从不成熟到成熟，日趋专业化、规范化，使报人真正成为了信奉西方自由主义新闻理论的自由报人。身处晚清这样一个急骤变迁、新旧文化剧烈撞击的时代，赋予了新兴职业文人充满矛盾的精神内涵。爱国的本性使报人能够超越个人悲欢，汇入时代激流。强国富民、启蒙救亡成为贯穿中国近代晚清职业报人活动的一条思想主线；中国早期报业近代化的每一步履，都留下了他们辛勤耕耘的的足迹。