任何一种传播模式都可根据其语义符号学(Semantic)和符号关系学(Syntactic)特征来加以描述。视觉传达设计中符号学研究是基于符号学方法的前沿性研究，本文作为视觉传达设计阐释性理论研究的尝试，主要是符号学方法在视觉传达设计研究中的探索性尝试。其目的是运用符号学的观点与方法为视觉传达设计研究开拓出新的创作空间。以期对视觉传达设计提供一种理论资源和思考方法。就语义学特征而言，将视觉形象明显地区别于语言和其他传播形式的，正是它们的标记性和形象性以及由此带来的视觉结构的不确定性特征。从某种意义上说，视觉形态，语言结构的这种相对不确定性在视觉说服中发挥着关键作用，本文也就此特殊性予以着重阐述。 论文主要分五个部分来进行相关的研究：第一章，对符号语义学基本元素进行研究与探讨。具体分析文字、图形、色彩等设计语言的符号性表现。第二章，从符号系统依次展开的图像结构，功能结构，分析视觉艺术中符号结构。第三章，通过浅析视觉艺术符号语义的表达，分析符号语义学在视觉结构中的特殊意义。第四章，通过对文字，标志，广告等设计门类来分析和阐述符号学在具体设计中的应用。第五章，分析设计中符号学的创新与传承，展望设计符号学研究的未来趋势等。 设计作为传达思想的媒体，本身就是符号。设计又是由符号元素构成的，符号学是一门融图形化、文字化等为一体的跨学科的综合学科，它那独特精到的原理与方法论指导和运用在各种应用学科的研究和实践当中，特别是在平面广告设计领域里。