自1992年国家组建第一批工程中心以来，工程中心在“科技和经济相结合”方针指引下，在加强科技成果向生产力转化，推动集成、配套的工程化成果向相关行业辐射、转移与扩散，促进新兴产业的崛起和传统产业的升级改造等方面发挥了重要的作用。但由于中心的组建和管理并没有成型模式，许多中心在组建后并没有发挥出预期的功能，也使今后组建工程中心选择技术领域、依托单位和支持方式时面临着中心的功能定位问题。 本文把对工程中心的功能放在区域创新体系的框架下进行分析，重点对工程中心与区域创新体系在知识生产、知识流动和知识应用上的功能关联性进行研究，提出了组建工程中心是弥补区域创新体系功能缺陷这一新的解决问题角度，避开了对单个工程中心做孤立分析，为探讨工程中心的建设和布局等难题时提供了新的思路—工程中心的建设方向应该弥补区域创新体系的功能缺陷。根据中心和区域创新体系的功能关联性，论文从公共管理的角度，讨论了政府在进行选择性干预时的政策工具，并用政府介入技术创新的理论分析工程中心所提供公共物品的特性，探讨了政府通过工程中心向区域创新体系提供公共物品时，在不同技术领域、产业类型以及不同产业集群发展阶段的功能定位。本论文还讨论了政府组建和管理工程中心的要件，为政府组建、支持和评估中心提供了分析框架和工具。