刘大櫆《论文偶记》以“神气”说为核心，贯穿着“文人之能事”的纯古文艺术思想，是刘氏人生价值取向及其哲学思想的有力体现。《论文偶记》运用文之“十二贵”建立其理论体系，与传统“文以载道”的文论思想有本质区别。刘氏继承“文贵气”、“诗贵神”的文论思想，而以“诗文一体”发展之，这在其作品中均有所展示。刘大櫆《论文偶记》努力挣脱“文”受“道”的束缚，这是其“天下之理亦不可以一端尽”的个性思想在文论中的体现，有别于其师方苞、其徒姚鼐重“道”（程朱理学）文论思想，是刘氏文论的可贵创造。论文分为五章，以刘大櫆思想作为切入点，总体采用考证与批评相结合的方法。第一章着重考证刘大櫆交游，以揭示刘氏哲学思想渊源，进而探讨由此而产生的《论文偶记》主旨问题。第二章具体考证《论文偶记》“十二贵”，从局部考察刘氏文论范畴的因创。第三、四章重点疏证，探析《论文偶记》核心“神气”说。第五章以刘大櫆各类体裁作品为考察对象，据实考察刘大櫆文论思想的作品再现。