国内外关于现代化理论的研究,不同学科领域的学者从不同的理论视野和研究侧面形成了不同的观点、学派和理论体系,并从不同的学科角度,建构了具有学科特色的现代化理论研究体系。因此,探索新的研究视角和研究方法,可以为现代化理论的研究赋予新的认识和增添新的研究内容。本文从区域科学和现代化理论的角度,以区域科学的学科特长拓宽现代化的研究思路,并试图把区域现代化的研究,作为一种理论尝试,在区域现代化的空间范围、目标涵义和基本概念等方面形成较为统一的理论认识和构建初步的研究框架。区域现代化的研究不仅具有理论意义,也具有现实意义。就区域现代化研究的实证分析来看,本文着重把我国的国情放在经济全球化、区域一体化、信息化,知识经济、可持续发展和我国加入WTO后的背景下进行研究。区域现代化的空间涵义可以概括为主权区域、行政区域和地域规模;区域现代化的目标可以确定为相对目标和可执行的目标。区域现代化是指一个地区在现代化的动力和制度革命的作用与影响下,经济、社会、文化,以及人们的观念和思维方式、习惯等方面发生重要变化的过程;不同的区域,在不同的发展阶段,现代化的程度、过程和途径是各不相同的。我国目前不同区域实现现代化相对目标的途径是:一是动力推动,包括协调工业化与城市化的关系、协调工业化与信息化的关系;二是创新拉动,包括组织区域创新体系、构建区域创新网络、创新发展模式。本文的实证研究分为三个层面:长江三角洲地区、浙江省和杭州市。认为,目前加快长江三角洲地区现代化进程的重点是构建“Z”型结构的城市发展一体化和高新技术产业一体化发展格局。城市发展一体化主要从结构、城市组合和制度创新三方面入手,高新技术产业一体化的主要途径是优化总体结构、加快二级城市的发展速度、促进创新体系的形成和加强制度建设促进一体化发展。根据本文区域现代化指标评价体系的测算,浙江省2001年现代化综合评价值为62.56%。总体上看,浙江省的某些评价指标已显露出现代化的表征,但综合评价值距离基本实现现代化还有较大距离,一些指标明显滞后。因此,注重增强现代化发展的内涵,在浙江省现阶段的发展中具有重要意义。其重点是提高浙江省县域现代化水平和推进人文发展现代化两方面。在城市空间结构和空间形态不断变化的过程中,选择合理的城市空间开发模式,建立一个科学、高效率、可持续发展的城市空间结构,是城市现代化发展战略的一个重要问题之一。因此,进一步加快杭州市的现代化进程,就应该首先研究杭州市在新的空间范围内如何进行有效、科学、合理的空间开发和空间结构优化。我们认为,杭州的城市空间开发应趋向“拥江发展”,实现以西湖为中心向以钱塘江为发展轴的都市区空间结构转移,走向“拥江发展”的现代化发展途径。