船舶工业历来就被世界各主要国家作为一个战略性产业来发展，直接服务于国家的政治、经济和军事战略，以国家的力量来推动造船业的发展，因此在20世纪这100年间，世界造船产业迅速发展，造船技术突飞猛进。中国船舶工业经过改革开放二十多年的发展，取得了长足的进步，已经成为仅次于韩国、日本的世界第三大造船强国。但我们还应清楚的看到，我国船舶工业与韩国、日本等先进造船国家相比，在许多方面还存在很大差距，而且随着时间的推移，有些差距还在继续加大，要想成为世界一流的造船大国还有一段很长的路。因此，进一步提升我国船舶工业的国际竞争能力，提高我国船舶工业整体水平，是新时期我国船舶业界的历史使命。依据产业集群与产业发展规模关系，中国船舶工业已经进入产业发展与产业集群密切相关的阶段。全文共分为六部分。第一部分是对国内外产业集群研究状况的综述以及产业集群研究存在的缺陷的介绍。学术界对产业集聚现象的关注由来已久，但产业集群真正受到学术界以及政府的关注，应该归功于迈克尔·波特的研究及其专著《国家竞争优势》。我国近年来，集群研究方面的著作和论文与日俱增，产业集群研究有了很大发展。第二部分阐释了产业集群的概念和特征，以及产业集群的功能优势。重要介绍了英美学者以及国内对产业集群研究较早的北京大学王缉慈教授对产业集群的定义与解释。第三部分分析了船舶产业集群的形成机制及其影响，产业集群形成的必要条件是生产过程具有可分性、产品具有可运输性等条件；充分条件是该产业有较长的价值链、差异化、创新网络以及多变的市场环境。为以下部分的分析奠定理论基础。第四和第五部分分别介绍了世界船舶工业发展现状与趋势和我国船舶工业的基本状况。国际环境有利于中国船舶工业的发展，并且世界船舶工业发展呈现明显的产业集群现象，我国应抓住机遇，以船舶工业集群作为产业发展的战略方针。最后提出了中国船舶产业集群发展的思路，即大力发展船舶产业集群，培育一批具有国际竞争能力的大型造船集团，实现规模效益和产业结构的同步提高，并且要加强船舶产业集群中的知识创新与流动，积极发挥政府和各类社会机构的作用，这是全面提高中国船舶工业产业综合素质，实现船舶工业跨越发展的必然选择。