目前世界旅游业的竞争中心已经转入亚太地区，尤其是这一地带的沿海地区将是竞争的重中之重。福建沿海地区不仅是福建省旅游资源的荟萃之地，也是我国沿海旅游资源的集中地区之一。福建沿海地区是我国改革开放较早的地区，也是福建省旅游开发最早的地区，其国内外游客接待量和旅游收入均为全省的首位，已经成为福建省旅游业的主体。然而福建沿海地区的旅游开发在经营上还处于分散孤立、各自为政的状态，旅游开发也处于不同的阶段，这就削弱了沿海地区旅游开发的整体效益。针对这种状况，本文试图在分析福建沿海地区旅游空间结构的基础上，进行沿海地区旅游空间结构的优化，以此来达到提高沿海地区旅游开发的整体效益，实现区域旅游的可持续发展的目的。 本文首先对旅游空间结构的国内外研究现状作出分析，并且详细阐述了旅游空间结构研究的内容、旅游空间结构的理论基础及其对旅游开发的指导意义；接着以上述理论和内容为依据，对福建沿海地区的旅游空间结构的主体要素进行分析，对各要素结构提出优化建议。通过建立适合沿海地区的旅游资源评价模型，并且利用层次分析法对沿海地区旅游资源的开发条件进行定量评价，得出结论：福建沿海地区旅游资源分别对应国际、国内和地方三个旅游市场。福建沿海地区客源市场结构应该以国内市场为主，入境市场为辅；各市场分为三个等级：核心市场、基本市场和机会市场。并且通过构建模型方法对国内外客源市场进行预测。福建沿海地区旅游产品结构体系可以分为国外市场和国内市场两个部分，每一部分由相应的产品体系构成。最后通过对区域旅游系统的空间组织过程及模型、区域旅游开发的时序(优先发展地区)、区域旅游开发模式、区域旅游开发的空间布局模式和区域空间关系、旅游中心地(重点发展地区)等的分析来构建一个适合福建沿海地区的区域旅游空间结构系统：一个旅游带、二个旅游增长极(双核型大旅游圈)和三个旅游功能组团来优化沿海地区空间结构。