本文是关于著名的美国人类学家玛格丽特·米德学术生涯的评述。作为美国文化人类学的主要代表人物之一，米德的学术思想受到了众多的关注。这不仅是由于她的学术成就和贡献，而且还源于她的研究方法和一些学术思想存在着较大的争议，尤其是萨摩亚研究。《萨摩亚人的成年》一书奠定了米德的人类学学术地位，造成了深刻而广泛的影响，由此书所引发的学术自省与学科反思的寓意一直延续到现在。当人类学已经跨入到另一个世纪，再回过头来看由《萨摩亚人的成年》引发的讨论、反思并总结米德的学术史，具有特殊的历史意义和学术价值。 米德还是一位了不起的女性，她的一生深刻地影响着她的学术生涯。因此，本文在叙述米德学术思想发展过程的同时，适当穿插着米德的生命史，本文将从回顾西方人类学在19世纪末20世纪前20年的发展入手，揭示米德萨摩亚之行的深刻学术背景。萨摩亚研究不但是米德人类学学术生涯的起点，也是她学术思想得以发展的基点，她以后的关注领域和学术思想都或多或少与萨摩亚研究有关。文章的第三部分结合萨摩亚研究来看米德的学术历程，第四章将跳出争论的是非纠缠，从社会背景、学科发展史以及学者自身的学理追求再次审视米德-弗里曼之争，关注这一争论对人类学学科建设的启发性；最后，本文将从米德的个人经历和社会历史、学科发展背景等方面总结米德的学术贡献与不足，并阐发其与人类学学科发展的渊源。 在研究方法上，本文主要采用的是文本分析方法。本文将综合国内外不同时期的有关著述、专著，在认真阅读和分析的基础上，将米德学术思想的发展和变迁、重要的学术事件纳入整个学科发展的大背景进行全面的、多方位的审视。本文试图通过对米德个人学术史的梳理和分析，为人类学的学科发展、中国人类学的学科建设提供一些可借鉴的经验和教训。