中国涉南海问题的外交话语承载着表明立场、消除疑虑的诸多功能，而情态动词是表明情感和态度的重要语义载体之一。为了解官方对于南海问题所表达的态度和看法，并且掌握如何通过合适的翻译策略转换源语言所表达的情态意义，本文以情态动词为切入点展开了相关研究。基于自建的中国涉南海外交话语的双语平行语料库，以系统功能语言学情态理论为理论基础，本文采用语料库研究方法，对中国涉南海外交话语中汉语情态动词的使用及英译进行了系统的分析。
　　本文发现，宏观层面，汉语情态动词的使用特点可以在一定程度上反映我国对南海问题所持的态度和立场，可以概括为以下几个方面：（1）归一性均倾向于肯定，说明中国涉南海的外交话语重视与媒体构建积极的人际关系；（2）主要用来表达道义情态，说明相关话语强调以理服人；（3）中值情态动词占比最高，说明相关话语注重传递一种合作的态度；（4）低值情态动词占比最低，表明了外交话语的威信及严肃性。微观层面，研究发现情态量值、情态类型和相关语境的差异会导致情态动词的具体功能及相应的态度表达不尽相同，主要表现为：（1）说话人多使用高值情态动词表达我国捍卫领土主权和海洋权益的坚定决心。另外，表达否定意义的高值情态动词主要用来否定南海仲裁案的合法性；（2）说话人倾向于使用表达积极意愿的中值情态动词表明我国鼓励通过友好谈判协商的方式解决相关争议；（3）相关外交话语多使用表达道义情态的中值情态动词强调尊重相关法律法规是解决南海争议的基础。
　　关于汉语情态动词的英译，本文发现汉语情态动词的翻译策略及其应用规律可以概括为以下几点：（1）译文倾向使用等值同类型的英语情态动词翻译表达认识情态和道义情态的中值汉语情态动词；（2）表达意愿的汉语情态动词多被翻译为谓词短语，情态名词等非英语情态动词的情态表达形式;（3）部分过于口语化及强调个体态度的情态动词会被省译；（4）译文避免直接使用高值英语情态动词翻译原文的高值汉语情态动词，译文多将其翻译为同等语义强度的谓词短语，副词等其他方式。同时，本文发现语境、汉英语法差异、汉英情态表达习惯及对话环境等，会影响情态动词的使用及翻译策略的选择。