江苏省启东市作为我国东部沿海的县级城市，改革开放以来，经济发展迅速，多次荣获中国综合实力百强县市、全国首批小康县市等荣誉称号。但由于长江天堑的阻隔，交通条件的不利，与苏南城市相比，启东的发展速度还不快，经济运行质量还不高，接受上海辐射的能力较弱。 随着近年来基础设施条件的改善，特别是连接上海、崇明、启东的沪崇苏大通道的立项建设，启东的经济社会发展将迎来千载难逢的机遇。在这样的机遇面前，启东必须认清形势、分析自身的优势和劣势，未雨绸缪，及早规划，制定切实可行的发展战略，以差异化竞争，实现启东经济的跨越式发展。 本文运用区域经济发展的相关理论，通过对启东经济发展的历史地位、潜在优势、经济发展的特征与存在问题的深入剖析，同时借鉴新加坡和江苏昆山的发展经验，提出在启东的交通条件即将获得改善的历史性时刻，启东经济发展应该采取的战略以及实施该战略的路径和措施。