马塞尔将“存在”概念置于其思想的核心,尝试构建一种关于“存在”的形而上学。哲学的根本任务是克服人类生存意义与价值的普遍不确定性,恢复个体的人的生命价值与尊严。马塞尔的哲学开始于对“抽象精神”的批判。他认为“抽象精神”超出科学领域在人类各个生活领域的无限制的扩张,是世界失去内在统一性和人的功能化处境的深层次原因。他提出改变这种处境的具体方式就是唤起人们对“本体论的需求”。通过参与“完满的存在”来克服由人的生命意义和价值的缺失引起的虚无与悲观的情绪。马塞尔对由“抽象精神”所引导的,将“存在”作为“问题”的哲学思维方式进行反思。哲学的目的就是探究存在。而存在是不可通过理性的、客体化的方法来证明,只能在个体的人的生命经验中把握。存在作为对人的本真生命状态的体验,必然是一种区别于“问题”的“神秘”。这种神秘不是认知领域中不可知论的“神秘”,而是一种不可言说的对“存在”无限性的感受。马塞尔哲学的全部内容都源自于对存在的体验,并且认为“存在”在不同的维度中具有丰富的内涵。他反对传统哲学将“存在”看作是外在于主体的客观对象,认为不能以抽象的方式获得对“存在”的概念,存在是一切思想的基础。对“存在”的认知必须通过存在的具体形式,即“肉身化”的人来显现。作为主体的人不是孤立的存在,而是境况中的存在。自我主体的存在与他人主体的存在相互依存。这种主体间的关系以开放性为基础,并且以主体双方的相互在场为最高形式。通过以爱为基础的主体间性交流,人类才能获得对“完满”的超越性存在的经验,即对“忠诚”、“希望”、“爱”的经验。