鸦片战争以来，在西方“他者”的逼视下，中国传统的天下观念逐渐瓦解，民族国家意识萌生了。在日益深重的民族灾难面前，建构一个崭新的民族国家才能抵抗西方列强的殖民侵略，挽救民族的危亡，成为了一个时代的共识，民族主义思潮在晚清中国勃兴起来。而中国民族主义的兴起，跟印刷工业资本密切相联。报刊杂志及小说在中国近代的繁荣兴盛，可以说直接为国人民族国家意识的表达提供了媒介和载体，并为民族这个“想象共同体”的诞生提供了基础。经过梁启超提倡的“小说界革命”的召唤，小说从“小道”一跃而成为“文学之最上乘”，清末小说成为重新建构和想象民族国家的急先锋。自此以后，以小说为代表中国近现代文学就和民族国家叙事紧密结合在了一起，而清末“政治小说”可以说正是“民族国家文学”的开端。因此，本文选取“政治小说”作为切入口，具体探讨一下其中的民族国家叙事和想象，以求发掘出这一“原点”的复杂面貌，增加我们对于“民族国家文学”的认识。全文共分为四个部分： 一、近代中国“民族国家意识”的发生。阐释传统与现代中国民族国家意识的不同，分析一下近代中国民族国家意识产生的原因及具体表现。 二、近代中国的民族国家想象空间。探讨报刊杂志和小说等现代传媒在近代中国繁荣的原因，进而分析民族这一“想象的共同体”如何在近代成为可能。 三、清末政治小说中的民族国家想象。具体详细地分析小说文本中民族国家的建构和想象：对于现代国民的呼唤；以西方为师的国家现代化梦想；由对“强权即公理”的现实世界关系的批判而产生的社会主义理想。进而指出政治小说中强势的民族国家话语造成的“缺失”现象。 四、清末政治小说民族国家意识的隐喻世界。隐喻修辞的运用为政治小说民族国家意识的表达提供了便利，并增强了政治小说的可读性和艺术性。