自由人诞生短短几年来，已经出现不少优秀的自由人选手，他们的出现使排球运动更具有吸引力、更加精彩，他们的出现使人们对排球运动的本质有了更高更深层次的理解和领悟，排球运动由于自由人的出现更具魅力。如在2003年女排世界杯赛中，巴西队身高只有1.77m、而年龄却有34岁的自由人夏威尔在场上表现出老道的经验，敏捷的脚步移动，加上不逊于年轻人的体力，使她总能对瞬息万变的赛场情况做出最适当的判断和反应；在同年的男排世界杯赛中，巴西1.84m的自由人桑托斯，面对势大力沉闪电般的发球，桑托斯常能稳稳地垫到位，他脚步灵活，防守范围大，判断准确，给亿万观众留下了很深的印象。作为全队一传，防守的中坚，桑托斯为巴西男排最终夺冠立下了汗马功劳。再有法国队1.89m的亨渃。我国女排的1.80m的张娜也是世界优秀自由人之一，男排的李铁鸣、丁毅等都是难得的自由人。通过对中外优秀自由人在比赛中的运用研究分析，自由人在接一传的到位率、接扣球防守及与前排拦网队员的配合等方面均证明自由人的产生是现代排球发展史上的一次革命，是现代排球运动发展的必然产物。它将对未来排球运动的发展产生深刻的影响。对影响排球运动员竞技能力的因素，理论研究已经达到共识，主要包括技能、体能和心智能。其中技能包括技术和战术，体能包括身体形态、机能、素质，心智能力则包括心理和智力。这只是普遍因素，对于排球自由人来说，影响其竞技能力的主要因素应有针对性，本文在前人研究的基础上发现，影响自由人竞技能力的主要因素集中在体能、技能和心理因素三个大方面，这是由排球运动的项目特点和自由人的位置特点决定的。本文在对影响排球自由人竞技能力诸因素论述过程中，不仅论述了主要影响因素，还通过中外优秀自由人在比赛中的运用的比较，阐述了现代排球运动中自由人的发展趋势。排球运动作为同场隔网对抗性技能类集体项目，技能起着决定作用，体能则是自由人完成技能和提高竞技水平的充分保证。在技能和体能都处于较高水平时，心理因素往往起着决定作用，尤其在高水平且实力接近的自由人之间较量，实地上比的就是心理，哈佛一位心理学教授就认为：“体育上的智能是运动员成功的因素，不要以为体育运动只关注技巧，事实上它涉及到复杂的思维及脑体协调。”谁的心理稳定性好、承受能力强，谁就能取得比赛的胜利。这是本文第一部分阐述的内容。在第二大部分，主要对现代自由人竞技能力展开论述，通过对现代自由人竞技能力的研究，对自由人竞技能力模式进行探讨。最后对如何提高自由人竞技能力进行论述，以期对优秀自由人选材和培养提供参考、借鉴和建议，其中主要对选材中因注意的问题和自由人的心理训练方法进行研究，通过对各层次自由人在比赛中的应用情况以及运用效果进行研究分析得出自由人在比赛中的作用。正如美国学者格鲁泼认为：“在球类比赛中，低水平比赛生物力学因素(技术因素)占80％，心理因素占20％，高水平队伍比赛则相反，心理因素占80％，生物力学因素占20％。”高水平排球运动员比赛的心理因素内涵主要表现在运用技、战术时的心理稳定性和强烈的运动取胜意识。因此，对自由人的心理训练是不可缺少的重要内容，本文最后对自由人判断能力的培养以及自由人比赛意识的培养等都有一定的探索和研究。