在古代传说和民俗信仰中,钟馗是驱除邪魅、迎福纳祥的民间神祇。钟馗图像作为钟馗传说的视觉呈现载体,自唐代吴道子首创以来已有一千余年的历史。在历史的发展过程中,因社会环境的差异而呈现出不同的时代特征与风貌。明清时期是古代钟馗图像发展的顶峰时期,此时钟馗图像被赋予“祥瑞”的寓意,曾经代表邪恶的鬼或化为侍从,或化为童子,或化为寓意“吉祥”的蝙蝠。钟馗母题也得到了极大的扩展,除“驱邪”母题外,还出现“祈福”“镇宅”“求子”等诸多世俗化的母题。明清钟馗图像之上承载着明清时期经济、文化的时代特征,凝聚了明清时期的民俗文化和审美变迁。本文以文献研究和图像学研究为主要方法,通过对明清时期钟馗画、瓷器、木版年画等进行分析,归纳出母题及其艺术特点,以求尽可能地对明清钟馗图像的发展面貌获得比较具体的认识。全文包括五个部分:第一部分论述研究背景及意义、研究现状等;第二部分对钟馗图像的源流做了一个梳理;第三部分以大量的笔墨对明清钟馗母题进行分类,并用图像学分析法探究明清钟馗图像世俗化转变的深层原因。第四部分从创作手法上分析明清钟馗图像的形式语言特点;第五部分则是探究明清钟馗图像的审美传达,深度挖掘明清钟馗图像的文化内涵。明清时期的钟馗图像是钟馗民俗信仰的视觉转化,展现出多样化、祈福表现、传情达意的特点。通过本文的研究,希望引起人们对钟馗图像研究的重视和关注,弥补民间图像相关研究不足的现状。明清钟馗图像发展状况能够反映传统民间图像的制作和生产规律,可以为当代民间美术发展提供参考。