雅各布·布克哈特是19世纪西方最伟大的历史学家之一，他的代表作是《意大利文艺复兴时期的文化》。这部著作比较全面地反映了布克哈特的史学思想和治史方法，是近代以来西方文化史研究的典范之作，布克哈特也因此被誉为文化史研究的奠基人。 在对《意大利文艺复兴时期的文化》一书进行精心研读之后，本人认为，布克哈特用他的文化史观去分析研究意大利文艺复兴时期的历史，并概括出了这一时期的时代特征：新型治理的近世国家理念；刚强、务实、天才的个人主义；纯美、信达、雅致的人文习尚。由此，布克哈特向人们打开了13世纪后期到16中叶意大利文艺复兴的全景图，这幅全景图包括：意大利的政治现实、古典文化的复兴与成就、世界和人的发现以及现实生活的人文风格。布克哈特的历史研究方法奠定了近代文艺复兴史研究的基础，在他以后的半个多世纪中，文艺复兴史的研究基本遵循了他所创立的传统。 当然，布克哈特的文化史观和方法论也存在某些不足，故此，20世纪20、30年代以来，这一传统遭到了来自研究中世纪自然科学史和中世纪史的学者的挑战。又经过半个多世纪的批评，布克哈特所创立的传统终于稳固下来。批判地继承和发展布克哈特的史学观和方法论将有助于当代史学的开拓与创新。