20世纪80年代以来,随着牧区经营体制的创新和市场经济的发展,内蒙古自治区涌现了大量的牧民合作经济组织。由于这些合作经济组织的出现顺应了市场经济发展的客观规律,是畜牧业生产力发展的要求,是牧民自愿自助自我服务的产物,所以一经出现其数量迅速增加,发展很快。从实际情况看,牧区的专业合作经济组织与我国农村农区的专业合作经济组织虽然性质相同,但却有很大差别,主要是因为牧区的合作经济组织位于草原牧区深处,地理条件限制,在交通、通信和基础设施建设上都十分落后,因此合作经济组织的发展还相当落后,与农村的合作经济组织无论在组织运行、经济实力、还是服务功能、社会影响力和合作程度,都有很大差距。本文针对尚处在发展初期的内蒙古西乌旗和镶黄旗牧民合作经济组织,在研究国内外合作经济发展的成功经验和失败教训的基础上,深入研究了西乌旗和镶黄旗目前的发展现状。研究表明,发展牧区合作经济组织宏观上主要面临的问题是:合作组织内部制度建设和运行机制方面存在着严重缺陷,政府对合作经济组织的工作没有科学到位等制约因素,微观上较为突出的问题是较低的劳动生产率如何面对社会化大生产的竞争,分散的一家一户的小生产如何实现与国际化大市场对接,传统畜牧业生产方式下的牧民如何快速提高素质,发展新型产业,实现增收致富。文章结合实际,以内蒙古西乌旗和镶黄旗的三个协会为案例,着重研究牧民合作经济组织的发展问题,提出了今后合作经济组织发展中应注意的一些问题,并提出了完善牧区合作经济组织的一些对策,为政府在完善本地区牧民经济合作体系上提供决策依据。