产业集群是在一定的经济、技术、组织以及社会等一系列因素共同作用下产生的。由于空间集聚效应节约了企业交易成本、知识外溢效应优化了区域创新环境以及资源整合效应增强了产业竞争优势,产业集群现象吸引了各国学者和政府的关注。对产业集群进行研究最早可以追溯到英国新古典经济学家马歇尔(Alfred Marshall)在19世纪末提出的所谓“产业区”理论。随后,制度学派、新经济地理学派等对产业集群理论进行不断地完善,发展到波特的国家竞争优势理论,标志着产业集群理论开始走向成熟。由于产业集群的识别比较困难,而且统计方法存在差异,因此实证方面的研究明显滞后于纯理论研究。汽车产业由于其特殊的行业特征,在国民经济中发挥着重要的作用,尤其在发展中国家更是如此。这就意味着对汽车产业集群的研究具有十分重要的理论和现实意义。从美日德等发达国家汽车产业的历史变革和集群发展现状出发,阐述它们的共性及差异,探讨了其成功经验和各自的战略选择,结合中国的实际,提出了针对中国汽车产业发展过程中所存在的问题提出一些建设性意见。