利用真空预压加固软粘土地基具有不会造成地基失稳破坏的优点，因此在地基处理中得到了广泛的应用。以往真空固结的室内试验研究成果大多是采用重塑土样得到的，难以反映天然软粘土的各向异性以及所施加荷载的应力路径对土体的固结压缩性状的影响。为此，本文采用软粘土原状样，利用改装后的Rowe型固结试验系统开展了模拟真空固结的单元体试验研究，包括3组具有不同初始应力水平的试样分别在真空、堆载作用下的固结试验，土样在3种不同排水边界条件下的真空固结试验和3组具有不同初始应力水平的试样在真空联合堆载作用下的固结试验。基于室内试验结果，本文分析和探讨了初始应力水平、应力路径及排水边界条件对该软粘土的压缩性状和固结性状的影响，以及该软粘土真空联合堆载预压作用下的固结压缩特性。基于室内试验结果和前人的研究成果，本文提出了真空作用下土体原位压缩曲线的确定方法和相应的沉降量计算方法，并利用该方法与前人针对结构性软土地基提出的一维固结解析解计算了一个给定土层分别在真空与堆载下的沉降量和固结度，并进行了比较与分析。试验结果表明：由于天然软粘土具有各向异性，该原状土样在真空（等向加载路径）作用下所得的结构屈服应力明显小于堆载（k₀加载路径）作用下的结构屈服应力。该软粘土在真空与堆载这两种类型荷载分别作用下所产生压缩量之比与土样的初始应力状态及所施加荷载的大小均有关。该软粘土在真空联合堆载作用下（80kPa＋80kPa）的压缩量约为先后施加堆载（80kPa）和真空（80kPa）所产生的总压缩量的1.1～1.2倍。该原状软粘土在真空联合堆载作用下的固结系数大于单独真空作用下的，且大于单独堆载作用下的固结系数。现场土层沉降量和固结度计算结果表明：浅部土层（如小于4米）在真空作用下的压缩量略小于相应堆载作用下的压缩量，而深部土层在上述两种类型荷载作用下的压缩量基本相等；由于土体在真空作用下比在堆载作用下更早发生结构破坏，以致土体在真空下的固结速率比堆载下的慢。