邓小平在1992年初的南方谈话中,对社会主义本质作了总结性的理论概括:“社会主义的本质,是解放生产力,发展生产力,消灭剥削,消除两极分化,最终达到共同富裕。”社会主义本质论是邓小平发展观的核心组成部分,他强调社会主义的根本任务是解放生产力和发展生产力,社会主义发展的目的是消灭剥削,消除两极分化,实现共同富裕。社会主义发展的动力是改革。在新的历史发展阶段,以胡锦涛总书记为核心的党中央高举邓小平理论伟大旗帜,立足于对“什么是社会主义”的深入理解与把握,着眼于对“怎样建设社会主义”的实践操作与运用,提出关乎我们党和国家事业发展全局的重大战略思想—科学发展观,这是实现社会主义本质的全新理念,是巩固发展社会主义的必然要求。科学发展观强调人本、全面、协调、可持续发展,强调统筹城乡、区域、人与自然、经济社会、的协调发展。本文包括四个部分,一是社会主义本质论,二是科学发展观,三是社会主义本质论与科学发展观的关系,四是社会主义本质论和科学发展观关系的意义。文章创新之处在于,通过对社会主义本质论与科学发展观的研究,揭示出社会主义本质论与科学发展观是相互依存的,社会主义本质论是科学发展观产生的理论基础和前提,科学发展观是对社会主义本质论的继承和发展科学发展观。科学发展观对社会主义本质论的坚持和继承表现在以下七个方面:科学发展观继承了社会主义本质论关于发展的思想;科学发展观坚持了社会主义本质论关于以人为本的思想;科学发展观继承了社会主义本质论关于建设社会主义必须以共同富裕为价值目标的思想;科学发展观继承了社会主义本质论所坚持的效率与公平统一思想;科学发展观继承了社会主义本质论关于改革开放是社会主义发展动力的思想;科学发展观继承了社会主义本质论关于社会发展必须是全面发展的思想;科学发展观继承了社会主义本质论关于对社会主义发展道路必须不断开拓创新的思想。科学发展观对社会主义本质论的丰富和发展表现在以下四个方面:科学发展观丰富和发展了社会主义本质论关于发展的思想;科学发展观丰富和发展了社会主义本质论关于以人为本的思想;科学发展观发展了社会主义本质论关于效率与公平的思想;科学发展观发展了社会主义本质论关于深化改革的思想。