党的十七大以来，社会救助工作摆上了党和国家工作中更为重要的位置。中国是一个传统的农业大国，农村社会救助工作关乎农民最基本的生活保障。深入研究建国以来农村社会救助政策不仅有助于完善农村社会救助体系，更是促进农村经济发展和社会稳定的需要，也是建设和谐社会的根本需求。中国传统及近代的社会救助思想和西方马克思主义社会救助思想对中国共产党社会救助政策产生了深刻的影响，早在建国前，中国共产党就开始了对弱势群体的社会救助工作，为建国后党的农村社会救助政策提供了经验参考。通过研究1950-1956年秭归县的农村社会救助，探索建国初期农村政府是如何救助庞大的弱势群体。本课题研究以档案资料为基础，运用历史学、社会学、心理学等学科知识，试图展现秭归县农民当时的生存面貌。秭归县地方政府展开了积极的政府救助和民间救助，使各项工作取得了巨大成效。研究梳理这段历史，就是为促进当代乡村社会救助历史研究走向深入，并为当前弱势群体的救助研究提供历史的借鉴和启示。本文除了绪论和结语之外，共分为四个部分：第一部分，介绍了1950-1956年的秭归县乡村民众的生活面相。阐述了当时秭归县农民生活的客观条件。第二部分，介绍了建国初期乡村社会救助体系建构及救助对象。第三部分，着重考察了建国初期秭归县乡村多元社会救助的实施，不同的救助主体进行了不同的社会救助。第四部分，对1950-1956年秭归乡村社会救助的特点和不足进行了总结和反思，从中得到了经验教训和对现代社会救助的启示。建国初期，秭归县的乡村社会救助取得了很大的成效，同时也存在诸多问题。本文目的就在于通过个案研究探讨建国初期秭归县政府对弱势群体的救助实践，总结其经验和教训，为当今提供历史参考。