吉莉安·弗琳是美国当代著名的小说家,现共出版了三本小说,其中《消失的爱人》是她的代表作,2012年在北美一经发行便连续八周占据了纽约时报畅销书排行榜的榜首,后更被搬上大银幕。该小说主要围绕女主人公艾米在结婚五周年纪念日的离奇失踪展开。尼克和艾米夫妇表面上生活和谐,但是,随着警方的介入调查,所有的证据都指证尼克最有杀妻嫌疑。事实上,整个失踪案是由艾米精心策划,用来报复出轨的丈夫尼克。目前,国内外关于该小说的研究成果很少,大部分都在分析妻子艾米的人物形象,但还没有学者将小说中人物的言行与作者创造的伦理环境联系起来进行研究。本文运用文学伦理学批评理论,研究丈夫尼克的伦理选择,以期从新的角度来揭示小说的伦理主题。小说中,尼克在伦理混乱中被迫做出伦理选择,这些选择贯穿了小说的始终,是推动情节和反映作者伦理观的重要线索。本文共分为五章。第一章简要介绍了作者、《消失的爱人》、研究现状以及本文的理论框架和基本结构。第二章到第四章分别详细阐述了尼克的三次伦理选择。第一次伦理选择中尼克在忠诚和出轨之间选择了后者,其道德原因包括尼克与艾米情感上的疏离和出轨对象安迪的诱惑。第二次伦理选择中尼克在诚实和谎言之间选择了后者。他自欺欺人,一方面认为自己对父母和妹妹尽到了责任,出轨也可以得到宽恕;另一方面他对大众、媒体和艾米进行了两次公开的欺骗。到了第三次伦理选择时,尼克终于从伦理混乱中清醒过来。在认识到自己对婚姻问题的逃避引发了艾米的犯罪之后,他毅然承担起了避免艾米再次犯罪和保护未出生孩子的道德责任。本文的最后一章总结了尼克从前两次伦理选择时的迷失到第三次伦理选择时的清醒的成长过程,并揭示了作者借用尼克的选择来表达自己推崇忠贞、诚实和责任的伦理观,实现小说的道德教诲功能。