异步电机由于其结构简单、制作方便，运行稳定等优点被大量应用于工业中的各个领域，而用于启动异步电机的电机软起动器以其优越的性能也得到了广泛的应用。电机软启动器虽然能调节输出电压的大小来减小电机启动电流的冲击。但是其也存在一个明显的缺点：减小起动电压导致起动转矩严重降低，使得电机带重载起动失败。因此，研究软启动器带重载启动有重要意义。本文在详细分析异步电机起动技术发展现状，以及查阅国内外文献的基础上，针对由晶闸管组成的软启动器所具有的问题，研究了能有效提高起动转矩的离散变频控制策略，并对能实现离散变频的软起动控制系统进行了深入地研究。本文首先分析了软启动器的基本结构和功能，并在此基础上建立了异步电机的数学模型，分析了电机的转矩与电机端电压以及电压频率的关系，提出了采用离散变频来解决软启动器不能带重载启动的问题，并具体分析了离散频率选取的原则以及如何正确地实现离散变频到软启动过程的切换原则。实际软启动过程中电机在启动末期电流会发生振荡，这是由于启动末期转差率很小，转差率的微小变化会导致转子侧等效电阻的剧烈变化从而导致电机续流角变化，从而使晶闸管调压电路输出电压发生振荡，本文在分析发生振荡的原因的基础上提出了解决办法。最后，本文研制了异步电机离散变频软起动控制系统，并做了相关的实验研究。系统采用NXP公司生产的芯片LPC2378作为主控单元，LPC2478作为辅控单元的双CPU结构，将主控制单元和辅助监控显示单元分开进行设计。这样可以使LPC2378实现电机控制所需要的快速数据处理能力，同时，LPC2478也能专注于系统在控制过程中所需要的操作面板的数据运算，两个芯片利用控制板上的串口进行传输，系统运行的稳定性和可靠性都得到了保证。控制系统能实时快速地处理各种用于控制和监测的数据并保障控制算法的顺利实施，因而新型控制器兼有软起动器的优良性能又满足重载起动的要求。