在1840年之前,国内对西洋音乐相知甚少,尽管有以马可波罗、汤若望为代表的一众传教士的造访,但是对于传教士们或多或少随行的西洋音乐元素,却没有在我国普及开来。一方面,这种从西方传来的舶来物,只是在宫廷内小范围展示,受众仅仅局限于当时中国的统治阶级;另一方面,与当时大众的审美情调以及全国上下以天朝上国自居的心态有着密不可分的关联。作为西洋乐器中重要组成部分的铜管乐器的一种,小号有着非常悠久的历史。在史前社会,小号最早应用于战争,当时的形制只是螺,或者是兽角。而现在,小号不管是作为合奏乐器存在于交响乐团,军乐队,爵士乐队,或者是作为独奏乐器进行表演,小号都在全世界范围内普及开来。在中国,各个音乐类团体,以及各大设有音乐专业的高校,都有小号的存在,乐团以及高校中的小号演奏家与小号教育家的水平以及业务素养也渐渐同国外的小号从业者接轨。谁曾想到,在距今一百多年前的清王朝,才第一次在中国的境内出现了小号。小号这一乐器由西洋传入中国内地已有百年以上的历史,小号在中国境内的发展是随着中国历史上的政治经济文化的变迁而变化的。从清朝顺治时期的荷兰使者觐见统治者随行的小号乐手,到袁世凯组建军乐队为慈禧入宫献礼,以及和袁世凯同时期在当时的中国海关供职的外国人罗博特·赫德组建的私人管乐队,张之洞的江南“自强军”军乐队,上海工部局乐队在后期还加入了黄贻钧,夏之秋等中国小号先驱,哈尔滨交响乐团的前身,“东清铁路交响乐团”中的俄侨小号演奏家,还有当时在北大音乐传习所演奏小号的刘天华等人物,著名的美籍华人,近代音乐史学家韩国鐄还在美国的高校图书馆中发现出版于1877年的由美国人金锴理口述、江南制造局印制的最早的小号教学法《喇叭吹法》。通过研究上述这些与小号相关的人、事、物,探究小号在近代中国的传入情况,一方面可以印证军乐团或西洋交响乐团在中国发展进程,另一方面可以尽笔者的最大能力梳理小号这一西洋乐器在中国从出现到传入发展的脉络。