在环境侵权事件频频发生、环境污染问题日益凸显的严峻形势下,探讨检察机关提起环境公益诉讼既是维护社会公共利益实践的需要,又是时代发展的必然要求。综合运用文献资料法、实证法、规范分析和价值分析等方法依次探讨了检察机关提起环境公益诉讼的基础理论、法律依据的演进和司法实践现状、制度及其运行存在的问题以及完善建议等四大问题。研究中坚持辩证唯物主义,在肯定检察机关提起环境公益诉讼具有强力维护环境公共利益、以“官告官”模式监督行政权力运行的制度优势,同时也认为存在侵入个人权利、占据社会治理空间、挤压社会通过公益诉讼监督行政权力的机会等潜在的制度风险。在谦抑性的理念指导下,在对检察机关提起环境公益诉讼法律依据和司法实践等做现状分析的基础上,认为检察机关提起环境公益诉讼具有如下三个主要但并非全部不足:其一,刑事、民事、行政法律没有有机衔接;其二,诉讼请求存在竞合、支持起诉程序空置、刑事附带民事环境公益诉讼诉前程序存在争议;其三,相关配套机制欠缺。认为应当通过修改附带民事公益诉讼的法律规定、完善“二合一”或“三合一”归口审判机制、完善民事、行政、刑事环境公益案件中证据转化的法律规定等建议来解决第一个不足;通过督促履职为主提起诉讼为辅、强化检察机关支持起诉、细化刑事附带民事环境公益诉讼提起条件等措施完善第二个不足;通过建构环境公益专项基金制度、环境公益诉讼信息公开制度、监督制度等对策来化解第三个不足;期许我国检察机关提起环境公益诉讼能够收到维护环境公共利益、监督依法行政、保护公民权利以及拓展社会治理空间等价值的最大化。